Rezension von Anke Blacha

Ronny Thon, Der Filmkritiker, Episoden-Roman, kul-ja! publishing, Georgenthal 2024,  Broschur, mit 9 surrealistischen Schwarz-Weiß-Collagen, 168 Seiten — 12 x 19 cm — 191 g, ISBN: 978-3-949260-26-1, 15,00 Euro

Ein Filmkritiker, der sein eigenes Leben vor allem durch die Linse der Filmgeschichte wahrnimmt – das ist die Ausgangsidee von „Der Filmkritiker“, dem Episoden-Roman von Ronny Thon. Die Leser*innen begleiten den Protagonisten dabei auf seinem Weg vom Juror eines kleinen US-Filmfestivals zum (fast) gefeierten Autor in Deutschland.
Der Protagonist, der mal aus der Ich-Perspektive, mal in der Erzähl- oder Briefperspektive den Lesenden sein Innerstes Preis gibt, kehrt nach ein paar Jahren in den USA und der Trennung von seiner Frau nach Deutschland zurückkehrt. Statt eines klaren Neuanfangs folgt eine lose Abfolge von Episoden, Begegnungen und Reflexionen – wie der Versuch als Autor durchzustarten oder die Begegnungen mit Freunden aus der Jugend. Parallel dazu kommt der erfolgreiche Bruder als Kontrastfigur ins Spiel – allerdings weniger als eigenständige Figur, sondern eher als Projektionsfläche für (Selbst-) Zweifel und literarische Ambitionen des Protagonisten.
Kapitelüberschriften wie „Mumie im Zug mit Leguan auf dem Schoß“, „Übergewicht an Sein“ oder „The Divine of Sahnekeks“ wirken wie überzeichnete Filmtitel – und so wird Erlebtes vom Protagonisten eher über bekannte Bilder, Genres und Narrative eingeordnet. Das Leben erscheint somit eher wie eine Filmszene, ein Zitat, nicht wie eine originäre Erfahrung.
Dieser Zugriff erinnert an High Fidelity, wo Popkultur in Form von Songs ebenfalls zur Einordnung verschiedenen Lebens- bzw. Liebesstationen wird. Doch während dort hinter den Referenzen eine mehr oder weniger emotionale Entwicklung sichtbar wird, geht „Der Filmkritiker“ einen anderen Weg: Der Roman verzichtet weitgehend auf psychologische Vertiefung. Das muss man nicht als Schwäche lesen – vielmehr könnte es als programmatische Entscheidung verstanden werden. Der Protagonist setzt sich gerade nicht „wirklich“ mit sich auseinander. Filme dienen ihm als Schutzhülle, als Sprache, die das Eigene überdeckt.
In diesem Sinne gewinnt auch die episodische Struktur eine zusätzliche Bedeutung. Wiederholungen, Variationen und Perspektivverschiebungen wirken weniger wie ein Versuch der Vertiefung, sondern eher wie ein Kreisen um das Immergleiche.
Interessant ist dabei der zudem wiederkehrende Eindruck des „Hab-ich-doch-schon-mal-gesehen-oder-gelesen“, des Wiedererkannten. Vieles wirkt vertraut, nicht nur in den filmischen Anspielungen, sondern auch im Ton und in einzelnen Motiven. Nicht nur der Vergleich mit High Fidelity drängt sich zur Struktur des Romans auf, sondern auch die Assoziationen zu einem deutschen Film aus den 1990er Jahren, die sich in dem nominierten Roman des Protagonisten „Sahnekeks“ wiederfinden. Besonders dieser Aspekt wirft die Frage nach Originalität und Plagiat auf – insbesondere, da zu Beginn des Buches der Protagonist auf dem Filmfest einen Wettbewerbsfilm bewerten muss, der an einen Roman seines Bruders erinnert, ohne dass dieser genannt ist. Also: Was in unserem Leben macht uns zu einem „Original“ und wo sind wir eine „gute“ Kopie oder ein Plagiat längst erzählter Geschichten? Und was heißt das Spiel mit Original und Kopie, mit Inspiration und Aneignung: Ist das noch Referenz – oder schon Variation? Ist es Hommage oder bewusste Wiederholung? Der Text gibt darauf keine eindeutige Antwort, macht diese Unschärfe aber sichtbar.
Zudem nimmt „Der Filmkritiker“ die klassischen Konfliktstrukturen auf – auf der einen Seite der ältere Bruder, der als relativ erfolgreicher Filmkritiker in die USA gegangen ist und sich anfangs zurück in Deutschland eher mittelmäßig als Autor versucht. Das „Versuchen“ und die bewusste Entscheidung für ein Schriftsteller-Pseudonym liegen am Erfolg des jüngeren Bruders, der sich auf der anderen Seite als erfolgreicher, preisgekrönter Autor etabliert hat – allerdings im Laufe des Romans sich als – letztendlich mittelmäßiger – Drehbuchautor versucht. Zwischen beiden Brüdern herrscht, wenn nicht Verachtung, so zumindest Schweigen. Ist der Wechsel ihrer jeweiligen Genres der Versucht sich anzunähern, Verständnis für den anderen entwickeln? Zumindest bietet es dem Autor die Gelegenheit in „Der Filmkritiker“ nicht nur einen mitunter humorvollen, satirischen Blick auf die Filmbranche, sondern auch auf die Literaturwelt zu werfen.

„Der Filmkritiker“ zeigt eine Figur, die ihr Leben durch fremde Bilder erklärt und sich gerade darin einer unmittelbaren Selbstbegegnung entzieht. Für Leserinnen und Leser, die Freude an popkulturellen Referenzen und am episodenhaften Erzählen haben, ist der Roman definitiv ein Tipp – oder um in der Bewertung des Filmkritikers zu bleiben, 2,5 Daumen von fünf Daumen hoch. Die Verweise auf Film(-Klassiker) sowie die mitunter ironischen Einblick in die Film- und Literaturszene bieten auf einer weiteren Ebene gute Unterhaltung.
Abschließend noch ein Blick auf das Cover und die Kapitelbilder: Diese wirken wie surrealistische Plakate aus den 1920er – sie sind definitiv ein Hingucker und bleiben zugleich rätselhaft wie einige Episoden in diesem Roman.

„Der Filmkritiker“ von Ronny Thon ist 2024 im Verlag kul-ja! publishing erschienen und umfasst 168 Seiten.